Montaggio video? Con Linux si può :)

ATTENZIONE: questo post è datato, notare l’anno 2007. I progressi nel video montaggio sotto linux hanno fatto notevoli balzi in avanti. Date un occhio agli ottimi OpenShot e la nuova serie 0.7.x di Kdenlive. E in arrivo sarà anche Lightworks. Comunque ritengo un buon articolo da leggere per chi si avvicina al mondo linux. Buona lettura!

Tornato dalle vacanze e avendo tra le mani un po’ di materiale video ludico 🙂 , ho ben pensato di dedicarmi un po’ al montaggio video. Ovviamente per lo scopo volevo utilizzare Linux (ormai l’unico sistema operativo che utilizzo) ben conscio dei rumors che girano intorno ai programmi di editing video.

Insomma, dappertutto ho sempre letto della carenza di programmi competitivi in questo settore, ed effettivamente non posso che confermare questa voce tuttaltro che tendenziosa. Soprattutto se si fa il confronto con altri settori dove esistono software che svolgono più che egregiamente il loro dovere, rivaleggiando se non annichilendo software proprietari.

Ma non disperate, continuando a leggere vi racconterò la mia esperienza e vedrete che alla fine sono riuscito a fare tutto. Procediamo con calma.

Il background

La mia esperienza di video amatore risale a qualche anno fa. Allora utilizzavo come sistema operativo Windows e per fare editing video ho provato parecchi programmi, ma il top è stato sicuramente Adobe Premiere. E’ l’unico software che mi ha dato grandi soddisfazioni e che davvero mi dava il controllo totale del lavoro che si andava a fare. Purtroppo, come quasi tutti i programmi closed, è a pagamento, non costa neanche poco e ovviamente non esiste per Linux.

La scelta più ovvia

Come penso che abbia fatto un qualunque utente Gnome, la scelta iniziale (la più ovvia) è ricaduta su Kino il programma forse più noto per l’editing video amatoriale sotto Gnome. Di questo programma mi è piaciuta molto la cattura che funziona alla grande e che permette di controllare la videocamera dall’interfaccia del programma e/o direttamente dalla tastiera. La funzione di cattura ha varie opzioni a cui attingere tra cui quella comodissima di far suddividere automaticamente il filmato in file separati, definiti dall’inizio di una nuova registrazione sulla telecamera.

In questo modo basta avviare l’operazione di cattura, assicurarsi di avere sufficiente spazio sull’hard disk, dopodiché si può tranquillamente andare a fare un giro, bersi un caffè, una grappa o che so io e poi, una volta tornati al pc, trovarsi già tutti i file video pronti per l’editing 🙂

Molto facile anche catturare un singolo fotogramma o più fotogrammi in sequenza come immagini jpeg.

La cosa che mi ha lasciato perplesso è stata invece la parte di editing vera e propria.

Ridatemi la mia timeline!

Premesso che non esiste il concetto di timeline come io l’ho sempre visto non mi è risultato per nulla chiaro come fare un semplice effetto di transizione tra due video e dopo alcuni tentativi a casaccio gliel’ho data su, anche perchè non ho capito se era possibile lavorare in multitracking.

Il passaggio successivo

Il passo seguente è stato quello di installare Cinelerra (comunity version) e vedere se tutte le belle parole che spesso vengono spese su questo software non fossero vane.

Cinelerra si presenta davvero male, con una grafica che più brutta faccio fatica ad immaginare, ma se non altro mostra delle finestre molto simili a quelle a me note di Premiere. Sfoggio un sorriso mentre osservo una classica timeline (ahhh…) per gestire il montaggio, un viewer per vedere le anteprime di video e immagini ed infine un visulaizzatore della timeline con rendering in tempo reale!

Il colpo d’occhio che fornisce Cinelerra

“Ottimo!”, mi dico, ed inizio alacremente a mettermi all’opera. Subito mi sono scontrato con la nomea di programma difficile che si è fatto Cinelerra, ma in realtà devo dire che con un po’ di pazienza e leggendosi il buon manuale online in tempi ragionevoli sono riuscito a fare il mio classico montaggio di prova che consiste in 2 clip video con effetto di transizione, l’inserimento di foto, testo scorrevole e traccia audio con regolazione del volume per nascondere o meno l’audio delle clip video.

Fatto questo ero abbastanza soddisfatto anche se mi sono scontrato con alcuni fastidiosi bug sulla barra di scorrimento orizzontale della timeline e con un rendering in preview un po’ faticoso… vabbè, devo ammettere che il mio PC non è all’ultimo grido 😉

Quando sono passato al render vero e proprio con la creazione del file finale, sono iniziati i dolori. Ho provato più volte a fare un ogg, ma quando il processo era quasi completato mi andava in crash Cinelerra e l’unica cosa che tirava fuori era l’audio, nonostante avessi impostato di fare il render audio e video. Poi, ho provato a fare il render audio WAV e video m2v separati per poi unirli in un file mpeg da mettere su dvd (come avevo letto su un articolo). Stavolta mi sono riscontrato con un altro problema: il file (o dovrei chiamarlo mostro?) renderizzato aveva dimensioni spropositate… per una decina di secondi mi occupava più di 4 Giga (e che cacchio) tant’è che avendo scelto come destinazione una partizione FAT32 (che supporta file al max di 4 Giga) mi è morto Cinelerra di nuovo.

Visto le dimensioni del mostro e la relativa stabilità di Cinelerra ho allora deciso di guardarmi ancora un po’ in giro.

I tentativi della disperazione

Preso un po’ dallo sconforto mi sono aggirato per la rete per cercare altri programmi che potessero fare al caso mio. In questo momento di trip allucinogeno ho voluto provare PiTiVi (nonostante sapessi del suo stato ancora embrionale) che si è rivelato inutile dato che praticamente non si può ancora fare nulla se non caricare le clip e guardarle tra un crash e l’altro, e Jahshaka che promette bene (a parte il nome), con idee innovative, ma dal punto di vista dell’editing video è ancora incompleto.

La via definitiva… per ora 🙂

Proprio quando stavo per cedere e avviare dopo tanto tempo Windows mi è venuta l’idea che ha fatto svoltare di nuovo verso Linux 🙂

“Vuoi dire che nemmeno sotto Kde ci sia un programmelo che faccia al caso mio?”

Dopo poco ho trovato Kdenlive (altro nome che mi lascia alquanto perplesso) un editor video multitraccia per Kde che guarda guarda stava nei repository di Treviño per Ubuntu 7.04! L’ho installato immediatamente e subito mi sono sentito a mio agio.

Dai che ci siamo!

L’interfaccia è abbastanza intuitiva ed è divisa in tre parti, in basso c’è la timeline con le varie tracce video e audio (se ne possono aggiungere a piacimento), in alto a sinistra c’è una finestra con la struttura del progetto, quindi contenente tutte le clip video, audio, immagini o testo che importiamo nel progetto e in alto a destra c’è il monitor della timeline/preview/cattura selezionabili tramite dei tab. Il fatto di avere un unico monitor non è niente male soprattutto per gli utenti che si avvicinano per la prima volta all’editing video e che rimangono un po’ spiazzati dalla presenza di due monitor. Almeno questa è stata la mia esperienza.

Comunque, senza dilungarmi in particolari, in pochi minuti ho messo in piedi il filmato di prova ed esportato il risultato su un file DV AVI. Risultato ottimo! Tra l’altro ci sono tantissimi formati di esportazione a seconda della qualità, tra cui filmati Flash, Real Video, Quicktime e Xvid, tutti a varie risoluzioni. Ultima, ma non ultima la possibilità di esportare direttamente in formato dvd con la possibilità di fare semplici menu (questa funzionalità non l’ho ancora provata però).

Gran programma! C’è anche una discreta scelta di effetti audio e video e un numero sufficiente di effetti di transizione, ma col tempo sono sicuro che cresceranno. Non ho provato la cattura video dato che avevo fatto tutto con l’ottima sezione di Kino.

Altra nota positiva è che, anche se per Kde, Kdenlive si è dimostrato molto stabile anche sotto Gnome e solo pochissime volte mi è andato in crash. Ricordo anche che dai repo di Treviño è presente la versione 0.5svn¹, ma dal sito vedo che è da pochi giorni uscita la 0.5 stabile!!

Aspettando e sperando che cresca bene PiTiVi sotto Gnome, consiglio caldamente a chiunque si voglia cimentare con il video editing sotto Linux di provare Kdenlive. Tempo permettendo pensavo prossimamente di scrivere qualche tutorial per iniziare ad usare Kdenlive e qualche video realizzato.

Magari può essere utile a qualcuno, che dite? 🙂

¹ aggiornamento: ora nei repo di Treviño è presente la versione 0.6svn 🙂